वियतनाम। विश्व चैंपियनशिप की रजत विजेता सोनिया लाठेर और महाद्वीपीय मुकाबले में पहली बार रिंग में उतरने वाली नीरज ने एशियन मुक्केबाजी चैंपियनशिप के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। इस स्पर्धा की पूर्व रजत विजेता लाठेर ने 57 किग्रा में और नीरज ने 51 किग्रा में अपने-अपने मुकाबले जीतकर अंतिम-आठ में जगह बनाई। हालांकि पूजा रानी को 81 किग्रा वर्ग में हार के बाद पहले ही दौर से बाहर होना पड़ा। भारत के लिए शुक्रवार को जीत की शुरुआत नीरज ने की। नेशंस कप में स्वर्ण पदक जीतने वाले हरियाणा के मुक्केबाज नीरज ने म्यांमार के प्रतिद्वंद्वी नैली के खिलाफ अपनी लंबाई का फायदा उठाया और बढ़त बनाई। उन्होंने नैली पर कड़े प्रहार किए और उन्हें अपना गार्ड छोडऩे के लिए मजबूर किया। यह रणनीति नीरज के लिए लाभदायक रही। इसके बाद उन्होंने नैली पर कई पंच जड़े। क्वार्टर फाइनल में उनका मुकाबला कोरिया के पांग चोल मि से होगा। इसके बाद लाठेर ने अपने मुकाबले में जापान की कुरोगी काना के खिलाफ आक्रामक शुरुआत की। दूसरे राउंड में काना की आंख के ऊपर कट लगने के चलते उन्हें रक्षात्मक रुख अपनाना पड़ा, जिसने भारतीय मुक्केबाज का काम आसान कर दिया। क्वार्टर फाइनल में उनका मुकाबला चीन की यिन जुनहुआ से होगा।
एशियन मुक्केबाजी: भारतीय खिलाड़ी नीरज और सोनिया क्वार्टर फाइनल में
